從學生項目向創業公司轉變的經驗之談

　　

 

　　編者按：大眾創業的環境下，越來越多的學生選擇創業，將一個小項目變成一家創業公司，是每個創業者經歷的最重要的步驟之一。 如果轉變順利，可以增強信心，應對未來的的挑戰。 如果半途而廢，這個轉變對于初創公司和創始人來說是有害的。本文作者Paul Dornier 是 Meetingbird (YC 孵化的一家公司)的聯合創始人，他從自己的親身經歷出發分享了從一個學生的小項目變成一家創業公司需要注意的問題。

　　在大學期間，我和亨利開展了一個小項目Meetingbird，通過這個項目，我們體會到了從學生項目向創業公司轉變的重要性。對其他學生創始人來說，我們認為從小項目到創業的過程中，有三個步驟特別重要。

　　1、走出舒適區

　　你覺得小項目有趣，因為你可以在一個沒有負面反饋和責任的真空中工作，然而，從一個項目到一個創業公司，意味著你要創造出一些有意思的產品，這些產品是以用戶需求為出發點的，以此來維持與用戶的高粘度。

　　將你的小項目開發成滿足用戶需求的產品，最好的方式是與真實用戶談論您所創建的內容。過程可能比較艱難，但事實上，學生創始人比其他創始人更具有獨特的優勢，想想看，你身邊有無數支持你且愿意幫助你完成測試的學生群體。為何不利用這一先天優勢呢?

　　1.給相關的學校社群發生電子郵件(工程，創業俱樂部等)，請求把你的項目與人暢聊15分鐘，這也是一個很好的方式來尋求出共同創始人;

　　2.在校園內的黑客會議和招聘會上向學生演示你的產品;

　　3.將你的項目提交到競賽中，避免需要投入太多時間的比賽，如應用程序不應超過30分鐘等;

　　4.如果你的銷售對象是企業，LinkedIn的校友目錄會成為你首選的對象。

　　2、一個更具遠瞻性的宏偉目標

　　創造小項目的靈感，可能是你覺得某個有意思的東西，但是，這個產品它最終得到世界的認可了嗎?將一個小方案落實到一個創業項目，首先要明白你當初創造它的初衷，當初是如何規劃其發展前景的， 這一點至關重要。設想一下， 如果由你啟動的某個項目解決了某個世界人民所面臨的問題，這將是一個偉大的創舉。

　　大約在一年前，亨利和我以為我們只是建立一個改善會議的工具。 但是，在 YC 期間，與凱文·黑爾(Kevin Hale)洽談過后，他敦促我們把目標設在改善會議上，而是要創造出可以影響世界GDP的經濟效益。大膽思考，勇敢前行，夢想在遠方。

　　重視早期客戶，從他們那里你可以了解到接下來的產品將如何更好地滿足用戶需求。Airbnb是一個很好的例子，我之前遇到一個Airbnb主人，客人住在他們的地方，都感覺像家一樣。該公司的愿景是幫助他們的用戶以強大的方式捕捉到“無處不在”的感覺。

　　在考慮這些問題時，以下資源給了我相應的啟示： 杰西卡·利文斯通(Jessica Livingston)的著作“創始人之作”(The Founders at Work) ， 查看有關Max Levchin的章節，該作品將一個項目(加密庫)的演變傳達到一個能改變世界(PayPal)的公司。保羅·格雷厄姆的文章“學生入門指南”;密切關注“課堂綜合癥”， Dustin Moskovitz關于啟動創業公司的“最佳理由”的討論。

　　3、貢獻足夠的時間

　　最后一步是最難的，但也是最重要的。 如果你是最忙碌的學生，你可能分配大約90%的時間給學術、運動、課外活動和社交活動，為你的項目留下10%的余地。 但是，為了讓你的方案由項目向一個成功的創業公司轉變，你必須轉變這一比例，把幾乎所有時間花費在你的公司上。

　　實現這一巨大變化的最好辦法是設定一個期限。 在去年的這個時候，亨利和我決定在我們的辦公時間后，與凱文在3個星期而不是5個月內推出了我們的測試版。 我們取消一次了春季旅行，在許多不眠之夜后，Meetingbird測試版終于上線了。 雖然它功能存在缺陷且相當丑陋，但我們知道在那一刻，我們正在開啟的不僅僅是一個小項目。

　　現在的 Meetingbird 成了一款解決工作調度問題的智能日歷，用戶可在Meetingbird Meet上撥打語音電話安排行程，也可在接受到對方發送的鏈接后，即使了解對方的空閑時間并在這些時間進行預約，預約成功后會收到一份邀請函，并將行程自動備份到“我的行程表”，完成預約。

　　我主要關注“如何”轉變，而不是“何時”轉變，這是因為大多數人更容易得到“何時”的答案。 以上三個步驟對你而言沒有難度的時候，你的小項目變成一個偉大的創業公司也就指日可待了。 在如何開始創業講座中，創投教父 Paul Graham 解釋說，你應該是“成為一個真正的學生，而不是開始一個創業公司;或者開始一個真正的創業公司，卻不是一個學生”。 跳躍與否的選擇是二進制的，你的直覺可能已經告訴了你答案。